Alchimia in movimento: come la camminata primaverile cambia la chimica del cervello

Perché la primavera ti tira naturalmente fuori

Con i primi raggi di primavera si sveglia in noi un istinto profondo che gli scienziati chiamano biofilia – il nostro bisogno innato di contatto con la natura viva.

Per una donna nel carosello dei doveri, una passeggiata primaverile non è solo un'attività del tempo libero, ma spesso letteralmente la manutenzione necessaria del sistema nervoso, che in inverno ha sofferto sotto la luce artificiale.
Appena esci, il tuo corpo smette di percepire solo le pareti strette dell'ufficio e inizia ad accordarsi sullo spazio più ampio del paesaggio. Questo fa scendere il livello di cortisolo – l'ormone dello stress dietro le sensazioni di tensione.
Questo processo non è solo una sensazione soggettiva. È un cambiamento biochimico misurabile, che avviene anche perché in natura il nostro sguardo si fissa naturalmente sui cosiddetti pattern frattali.
Il movimento regolare nel verde funziona così come un «aspirapolvere» naturale sull'ansia accumulata, che durante i giorni di lavoro difficili si deposita nel corpo.

Curiosità dalla storia: perché esistono i tacchi

Forse ti sorprenderà, ma ciò che oggi consideriamo un simbolo di femminilità nacque in origine per il combattimento.
I primi tacchi li portavano i guerrieri persiani nel X secolo, perché il piede tenesse meglio nella staffa mentre tiravano con l'arco. Più tardi li adottò il re francese Luigi XIV, che con essi compensava la sua statura più piccola.
Solo molto più tardi i tacchi divennero parte della moda femminile.
Dal punto di vista della biomeccanica, però, i tacchi «spengono» la nostra percezione del suolo e costringono il cervello a controllare in continuazione l'equilibrio.
A volte basta quindi togliere i décolleté e camminare un po' a piedi nudi nell'erba, perché il cervello riceva un segnale semplice:
«Sei al sicuro. Puoi spegnere l'allarme.»

La camminata come «fertilizzante» naturale per il cervello

Per goderti pienamente la camminata, è importante sentirti al sicuro nel movimento.
Se hai la sensazione che la tua camminata senza sostegno non sia del tutto sicura, un buon aiuto possono essere i bastoncini sportivi. Non sono solo per gli anziani – li usa chiunque voglia trasformare la camminata in un movimento completo.
I bastoncini aiutano a distribuire in modo uniforme il peso del corpo, alleggeriscono anche e ginocchia e allo stesso tempo coinvolgono braccia e centro del corpo.
Grazie a un movimento più stabile, nel corpo può formarsi meglio una sostanza chiamata BDNF (fattore neurotrofico cerebrale). Sostiene il rinnovo delle cellule cerebrali e la capacità del cervello di creare nuove connessioni.
Proprio questa capacità – la cosiddetta neuroplasticità – è cruciale per conservare la freschezza mentale anche dopo i quarant'anni.

Come camminata e respiro calmano il sistema nervoso

Molte donne oggi vivono la cosiddetta ansia di stato – una pressione sgradevole sul petto o nello stomaco, che arriva nel momento in cui hai la sensazione che tutto ti crolli addosso insieme.
Il cervello è molto sensibile al ritmo del corpo. Dal tempo della camminata sa «leggere» se sei nello stress o in calma.

La buona notizia è che funziona anche al contrario.
Se inizi a camminare più lentamente, ti raddrizzi e colleghi il movimento a una respirazione più profonda, il tuo corpo inizia a inviare al cervello un messaggio calmante:

«Va tutto bene. Puoi rilassarti.»

Con questo semplice movimento ritmico passi gradualmente il sistema nervoso dalla modalità tensione alla modalità rigenerazione.
La camminata diventa così uno dei modi più rapidi per influenzare l'umore, ridurre lo stress e tornare a casa con la testa più chiara.

Non devi essere sempre «super-donna»

In Calmory ricordiamo spesso una cosa semplice: non sei solo un insieme di doveri e preoccupazioni.
Sei una persona che merita cura, calma e momenti solo per sé.
Non prendere quindi la camminata come un altro compito sulla lista infinita delle cose da fare.
Prendila piuttosto come il tuo piccolo spazio di silenzio – un momento in cui non devi spiegare niente, non devi fare la madre perfetta né la manager performante.
Puoi essere semplicemente te stessa.
Così come in primavera si sveglia la natura intorno a noi, con ogni passo consapevole può svegliarsi anche la tua energia e la gioia di vivere.

Tre piccoli consigli per un riavvio primaverile

Senti gli alluci
Prova, camminando, a concentrarti su come l'alluce si spinge da terra. Questo piccolo dettaglio ti riporta subito dai pensieri al presente.

Il colore come medicina
Il verde primaverile abbassa in modo dimostrato il battito. Prova per un po' a guardare le chiome degli alberi invece del telefono.

Farmacia del mattino
Dieci minuti di cammino subito dopo il risveglio possono impostare il sistema ormonale meglio di un secondo caffè.

Come può aiutare l'app Calmory

Perché le tue passeggiate primaverili portino non solo movimento, ma anche vera calma per la mente, puoi usare gli strumenti nell'app Calmory.

• Puoi rendere più piacevole la camminata ascoltando musica rilassante, che aiuta a calmare il sistema nervoso.
• Se vuoi andare più in profondità, puoi provare il corso di camminata sana, dove impari a lavorare con la postura, il respiro e il ritmo del passo.
• E nella giornata comune puoi usare brevi sfide di respiro, che in pochi minuti ti riportano al momento presente.

Perché a volte basta davvero un piccolo passo.

La calma si può imparare...passo dopo passo.

Fonti:
Brod, C. (1984). Technostress: The Human Cost of the Computer Revolution.
Scherder, E. (2014). Singing in the Brain.
Schneider, S., et al. (2013). Show me how you walk and I tell you how you feel. NeuroImage.
Simonsen, E. B., et al. (2011). Walking on High Heels Changes Muscle Activity. Journal of Applied Biomechanics.

Avvertenza: Questo articolo ha solo carattere informativo e non sostituisce una cura medica o psicoterapeutica professionale. Se stai vivendo una crisi acuta, rivolgiti a professionisti o alle linee di crisi.